В Ростовской области 3 мая православная церковь чтит память преподобного Феодора Трихины, монаха из Константинополя. Однако в народном календаре этот день приобрел особое значение, получив название "Окликание предков" и ознаменовав собой период глубокого почитания усопших родственников.
На Руси с давних времен 3 мая посвящали воспоминаниям о предках, существовало поверье, что души умерших скучают по земной жизни и своим близким. Основными обрядами этого дня становились окликание предков, поминальная трапеза и общее почитание всего рода.
Особое значение придавалось окликанию предков: ранним утром старшие женщины в семье отправлялись на кладбище. У могил они совершали обряд "окликания", громко обращаясь к усопшим родителям специальными словами: «Встаньте-пробудитесь, поглядите на своих детушек, выгляньте на нас, сирот, из своих домков, да потешьте словом ласковым!».
Считалось, что в этот день земля раскрывает свои объятия, позволяя душам покойных временно вылететь на свет. Если поездка на кладбище была невозможна, обряд проводили дома: зажигали свечи перед иконами и окликали предков с порога, через который, по поверью, душа могла войти в дом.
После возвращения с кладбища или перед визитом на погост, семьи накрывали щедрый поминальный стол. Этот ритуал символизировал достаток и благополучие потомков, что стремились продемонстрировать предкам. Важными правилами поминального обеда были подача горячих блюд, считая, что души питаются их паром. Непременными атрибутами стола становились кисель и кутья.
Обед начинали с трех ложек киселя, как знак уважения к ушедшим. На стол ставили лишнюю тарелку и приборы для предков. Особое внимание уделялось расстановке мебели: свободные поперечины между ножками столов и стульев предназначались для невидимых мест, где, как верили, могли присесть усопшие. За главным местом у стола оставляли пустой стул для старшей души рода. Стол обязательно накрывали белой новой скатертью, чтобы не отпугнуть счастье.
Считалось, что предки должны покинуть мир живых до полуночи. Проводив их, семья выходила во двор, чтобы прислушаться к тишине. Первый порыв ветра после полуночи знаменовал возвращение душ в загробный мир. Перед посещением кладбища верующие также шли в храм, где ставили свечи за упокой и заказывали панихиды, вознося молитвы за души умерших родственников.
День 3 мая также примечателен народными приметами. Погода в этот день считалась предвестником летней погоды: ясно и сухо сулили хорошее лето. Дождь мог означать скудный урожай меда и обилие сорняков. Сильный и гулкий первый гром предвещал хороший урожай. Безветренная погода могла говорить о скорых дождях. Обилие шишек на ели предвещало урожай пшеницы, а на сосне – урожай ржи.
Три сильных дождя в мае обещали три года изобилия. Двойная или тройная радуга – к улучшению погоды, но впоследствии – к сильным дождям. Пение соловья на голых деревьях считалось признаком неурожая. Также 3 мая рекомендовалось заваривать чай из лечебных трав, собранных именно в этот день — мать-и-мачеха, медуница, мята. Верили, что травы, собранные и заваренные 3 мая, обладают особой целебной силой.
Народные приметы и поверья предписывали строгое соблюдение ряда запретов, чтобы не нарушить мир между живыми и мертвыми и не навлечь беду.
К ним относились: запрет на рыбалку и употребление рыбы (считалось, что в этот период рыба мечет икру, и ее ловля является большим грехом), запрет на ссоры, ругань и пожелания зла (подобные действия могли обидеть предков, что приводило к нарушению покоя в доме), запрет на плохое говорение об умерших (это могло навлечь беду). Также запрещалось заниматься тяжелой физической работой до обеда (бытовые хлопоты могли отвлечь от общения с родом), поливать комнатные растения (считалось, что это может разозлить Водяного, который может забрать семейный доход, спровоцировав финансовые трудности и ссоры), стирать постельное белье (это могло привести к беспокойному сну), использовать старую скатерть (предвещало неприятности).
Запрещалось раскладывать столовые приборы крест-накрест (это считалось дурным знаком, предвещающим смерть), брать и давать деньги в долг (это могло привести к финансовым потерям), надевать одежду наизнанку (это могло испортить день и вызвать головные боли). Существовали также запреты на бракосочетания, венчания и крещение детей (считалось, что это может принести несчастья в семью) и на разводы (верили, что это может помешать встретить новую любовь).
