В закромах Новочеркасского музея истории донского казачества, известного благодаря таким экспонатам, как, например, золотая корона сарматской царицы, «найдено» уникальное полотно, считавшееся, по некоторым сведениям, ранее утерянным.
- Новочеркасский музей несколько десятилетий хранит картину Николая Ге «Распятие», написанную в 1884 году. В 70-е годы XX века она экспонировалась на выставке, посвященной художникам-передвижникам. Этот год юбилейный - мы отметили 180-летие Николая Ге. К дате был приурочен грандиозный выставочный проект Государственной Третьяковской галереи «Николай Ге. Что есть истина?».
Открытию выставки предшествовала огромная исследовательская работа сотрудников Третьяковской галереи, экспертов, искусствоведов, сопровождавшаяся большими и маленькими научными сенсациями. В ряду этих небольших открытий и наше «Распятие», - рассказывает о подробностях находки шедевра Николая Ге «Распятие» Евгения Ситливая, замдиректора новочеркасского музея по научной работе.
Куратор проекта доктор искусствоведческих наук Татьяна Карпова в ходе его подготовки встречалась с художниками, коллекционерами и их потомками. Одна из этих встреч стала судьбоносной.
- Нам позвонила Полина Чернышева, дочь прекрасного художника Николая Чернышева, члена легендарной группы «Маковец», - рассказала Татьяна Карпова. - Она предложила познакомиться с фотографией мастерской Ге на хуторе Ивановском, где он жил с 1876 по 1894 годы. При встрече Полина показала целую папку материалов о Ге из архива своего отца. Просматривая содержащиеся в этой папке документы, я обнаружила письмо директора Музея истории донского казачества Николаю Михайловичу Чернышеву, помеченное 17 апреля 1961 года. Это был ответ на запрос Николая Чернышева по поводу «Распятия» Ге. В письме сообщалось, что, действительно, в музее находится эта картина, уточнялись ее размеры и дата создания - 1884 год. Сообщалось, что картина поступила в музей из некой «кирхи или костела» Новочеркасска до 1940 года. К письму была приложена маленькая черно-белая фотография очень плохого качества.
Ни Татьяна Карпова, ни ее старшие коллеги ничего прежде не знали об этой картине, следовательно, она не была введена в научный оборот в качестве работы Николая Ге. Нужно было подтвердить или опровергнуть гипотезу об авторстве Ге для этого произведения, таинственным образом укрывшегося в Новочеркасске от пытливого глаза исследователей. И сразу же после открытия выставки, в конце октября этого года, группа экспертов из Третьяковки прибыла в новочеркасский музей. Исследования были проведены с использованием новейших достижений науки, но картина не обследовалась с помощью рентгена. Предварительные выводы сотрудники Третьяковской галереи огласили уже перед отъездом.
- Первое, на что обратили внимание эксперты, - рама, идентичная тем, которыми Ге предпочитал оформлять свои работы, - рассказывает главный хранитель Новочеркасского музея истории донского казачества Виктория Науменко. - Они также определили, что краска на подписи соответствует по возрасту красочному слою на основном холсте.
Эксперты обнародовали свои выводы на международной конференции, прошедшей 30 января 2012 года в Москве, в Третьяковской галерее: «Подводя итоги, мы можем сказать, что в настоящий момент нет возможности уточнить провенанс картины «Распятие», определить, из какой «кирхи или костела» попала работа в музей. Очевидно, что Ге получил церковный заказ и выполнил его. Это опровергает еще один миф о Ге - считалось, что художник по заказу церкви не работал. Но можем с уверенностью утверждать, что в Новочеркасске находится ранее не включенное в научный оборот «Распятие», исполненное Н. Н. Ге в 1884 году и им подписанное».
